一名學者在他評論文章的言語之間將“洋廢紙”與“洋垃圾”劃了等號，這種說法的確在中國造紙行業引起了不小的波動。
廢紙的基本屬性是一種可循環資源，也是造紙工業的重要原料之一。全球造紙原料約50%來源于回收廢紙。所謂“洋廢紙”指的是我國進口的其他國家產生的廢紙。根據國際貿易中心（ITC）數據顯示，2018年全球有152個國家和地區進口了稅號在4707項下的各類廢紙，總進口量超過5530萬噸。雖然進口量最大的國家是中國（進口量1703萬噸），但許多熟知的發達國家也在進口廢紙之列。即使是木材資源豐富的造紙強國加拿大和美國2018年也分別進口了139萬噸和74萬噸的廢紙。全球進口廢紙數量前30位的國家名單見附表。
由此可見，廢紙的資源屬性是不受地域限制而存在的客觀事實，廢紙本無“洋”與“土”之分，不應人為地定義進口廢紙就是“洋廢紙”。對“洋廢紙”需求量應當是各國造紙工業產品品種的市場及需求所決定。